Cominciamo ringraziando ripetutamente Sant'Egidio per il suo lavoro di costruzione della pace. Decennio dopo decennio, i membri di Sant’Egidio hanno lavorato in aree di conflitto. Hanno ottenuto un notevole successo in Mozambico.
Continuano a lavorare in molti altri luoghi, fedelmente nonostante i ripetuti momenti di scoraggiamento. Essi concentrano i loro sforzi nella preghiera ripetuta, nella preghiera che attira molti che sono senza fede a trovare l'amore di Dio in Gesù Cristo.
Cercano di vivere una vita che rifletta il cuore della buona novella cristiana, accogliendo lo straniero, prendendosi cura del diverso, proteggendo i vulnerabili. Nella loro continua crescita e determinazione, rivelano l'amore di Dio.
Il loro impegno più pubblico è la preghiera per la pace. È un momento di ospitalità ecumenica e interreligiosa che induce in tutti coloro che vi assistono, me compreso, la sensazione che c'è speranza e coraggio in un mondo che sta "sta perdendo l’equilibrio", per citare il Segretario Generale delle Nazioni Unite (ONU) nel suo straordinario e profetico discorso di apertura all'Assemblea Generale un anno fa.
Ai membri di Sant'Egidio, grazie. Ci offrite speranza.
La speranza scarseggia. Guardiamo il nostro pianeta, se ne abbiamo il coraggio, e osserviamo la disperazione che cerca di sopraffarci. Poi rivolgiamoci alla preghiera per la pace e rallegriamoci, perché la disperazione non ha futuro.
Le Nazioni Unite stimano che ci siano circa 56 conflitti nel mondo. La guerra in Ucraina è la più grande guerra su vasta scala nel continente europeo dal 1945. Dopo l'avanzata iniziale della Russia e il riuscito contrattacco ucraino, la situazione sul campo di battaglia rimane incerta.
Giustamente, le potenze occidentali hanno sostenuto l'Ucraina. La grande forza numerica della Russia è un fattore costante sul campo di battaglia, e durante le mie visite a Kiev e Odessa ho visto l'esaurimento, il coraggio e la resilienza degli ucraini.
Il Medio Oriente. L'immenso orrore del 7 ottobre dello scorso anno ha suscitato profonda simpatia per lo Stato di Israele, ma ha anche dato origine ad una rinnovata ondata di antisemitismo e di islamofobia in Europa – e non c'è posto per nessuno dei due nelle nostre società.
Già a novembre dello scorso anno uno studente, figlio di un amico, osservando una manifestazione a sostegno della terribile sofferenza dei palestinesi a Gaza, ha sentito i manifestanti cantare "c'è solo una soluzione". In Europa, questo significa un appello allo sterminio degli ebrei, non solo di quelli in Israele. Possiamo anche trovare persone che chiedono lo sterminio dei palestinesi nei Territori Occupati. Noi gridiamo a Dio contro tali peccati e orrori. L'unica caratteristica comune è la morte degli innocenti e l'aumento della paura, dell'insicurezza e dell'odio.
Possiamo anche ricordare le minacce nella vita quotidiana di molte nazioni. Il cambiamento climatico sta spingendo i più deboli ed emarginati a migrare per trovare una vita migliore. L'immigrazione, a sua volta, crea paure in alcune comunità. Nel Regno Unito le rivolte creano insicurezza in molte delle nostre comunità di neri, asiatici, latini (il Global Majority Heritage).
In quasi tutto questo continente, ci sono aree le cui comunità avvertono la sensazione che la loro nazione sia cambiata e cambierà ancora, e quelle paure sono state alimentate e sfruttate da alcuni politici, con un effetto corrosivo sui legami che uniscono le nostre società.
Poi vi è una guerra che si cela dietro quelle più evidenti. È la guerra dell'uomo contro il creato. Non è dichiarata, ma attiva, in ogni senso è una guerra aperta. Ed è una guerra che genera altre guerre.
Il modo più semplice per mancare l'obiettivo di un aumento massimo della temperatura media globale di 1,5 gradi Celsius è avere guerre convenzionali in corso.
Chiedi al soldato sul campo di battaglia del cambiamento climatico. Chiedilo al leader politico che fatica a trovare lo spazio mentale per riflettere sui conflitti all’estero che potrebbero minacciare la sicurezza del suo popolo.
Il soldato risponderà: “Il clima nel 2050? Sarò fortunato a sopravvivere 20 minuti.” Il politico replicherà: “Sto lottando con l’impatto delle nuove tecnologie, con il desiderio di garantire prosperità al mio popolo.”
Dunque, come può la preghiera aiutare?
Anzitutto, perché nella preghiera dimostriamo che esistono una speranza e una luce eterne che nessuna oscurità può vincere. Nella preghiera portiamo tutte le nostre angosce a Dio e le deponiamo davanti al Suo trono eterno e alla Sua presenza.
Il Creatore di tutte le cose ha visto i sistemi stellari emergere dalla polvere primordiale. Dio ha osservato le montagne sorgere, il sole e le stelle esplodere e diventare vita. Ha visto imperi nascere e tramontare, ha elevato eroi e santi. Dio non è né minacciato né turbato, né angosciato né confuso.
I cristiani credono che, nella grazia e nell’amore, Dio stesso sia venuto come Figlio per vivere, morire ingiustamente, risorgere dai morti, ascendere e donarci il Suo Spirito Santo, che sostiene ogni battito del nostro cuore, ogni rivoluzione dei pianeti, ogni speranza di perdono, ogni volontà di perdonare il peccato e di rinnovare, redimere e riconciliare il creato.
In secondo luogo, la preghiera ci mette in sintonia con la volontà di Dio. Questa volontà è una volontà di pace, di bene comune, di amore e speranza. Ci distoglie dal cercare potere o dall’usare gli altri come meri mezzi. È volontà di Dio che siamo Suoi collaboratori nella riconciliazione.
In questo raduno sono presenti tutte le fedi e coloro che non ne professano alcuna. Tutti noi dobbiamo legarci ai processi e alle speranze di riconciliazione, e dobbiamo pregare affinché le nostre società e i nostri leader politici siano raggiunti dal desiderio di pace e agiscano di conseguenza.
In terzo luogo, la preghiera ispira l’immaginazione, un'immaginazione capace di affrontare la nostra inclinazione umana a creare caos e distruzione nell’ordinata creazione di Dio. Creati a immagine di Dio, possediamo il Suo desiderio di essere curiosi, di essere presenti nella sofferenza e di immaginare gloriosamente un mondo migliore nei campi del controllo climatico, del collasso politico, dell’ostilità sociale e del pregiudizio razziale ed etnico.
La riconciliazione non è un evento; è un processo che richiede generazioni. Nel 1945 l’Europa era un mattatoio di odio e crudeltà, privo di speranza e distrutto. Oggi ci sono enormi difficoltà, ma l'unico luogo in cui esprimiamo realmente rivalità e fame di vittoria è il campo di calcio. E la Francia è sorprendentemente vincente.
La riconciliazione richiede la partecipazione umana. Si realizza attraverso il genio della leadership: de Gasperi, Adenauer, Monnet, Schumann, de Gaulle, Churchill, il generale Marshall. Sfidando lo spargimento di sangue del passato, trasformarono le spade in aratri. Riconciliazione significa una storia che sia vera. Significa sanare le ferite del passato e ammettere gli errori.
La riconciliazione non è accordo, sebbene l'accordo sia necessario; la riconciliazione è la trasformazione del conflitto distruttivo in rivalità creativa, sostenuta dall'accettazione reciproca e dall'amore. È un ciclo di pace, giustizia e misericordia, che costruisce una struttura splendente nell'amore di Dio. Un momento di pace apre la via alla verità. Il dire la verità semina semi di rapporti. Questi permettono di ottenere un grammo in più di pace. In mezzo alla pace "esile" si può seminare la giustizia. Nella giustizia appare una fragile fiducia. Dalla fiducia può iniziare un ciclo futuro migliore.
Ma il fondamento di tutto è la preghiera, perché nella preghiera ci impegniamo in una collaborazione con Dio. Lì troviamo speranza, lì vediamo il cambiamento, lì siamo attratti gli uni verso gli altri. Possa Dio guidarci e ispirarci.