Illustres représentants des Eglises et des Communautés chrétiennes et des grandes religions mondiales,

 

je souhaite vous saluer à l’occasion de la Rencontre de Prière pour la Paix, organisée par l’Archidiocèse de Bologne et par la Communauté de Sant’Egidio. Elle se situe dans le sillage de la rencontre historique qui eut lieu en octobre il y a trente-deux ans, à Assise. Depuis cette époque les scenarios de l’histoire ont largement changé, souvent de façon dramatique ; cependant ces rencontres ont continué comme un fil rouge qui au long des années témoigne de la nécessité de implorer ensemble, sans se lasser, le don de la paix.

 

Le titre choisi cette année, « Ponts de Paix »,  en évoquant l’architecture singulière des porches qui caractérise la ville de Bologne – ville dont je garde un souvenir vif et reconnaissant pour la  visite que j’ai faite l’année dernière -, est une invitation à créer des connexions qui mènent à des rencontres réelles, des liens qui nous unissent, des parcours qui aident à surmonter les conflits et les tensions.  Dans notre monde globalisé, où il semble malheureusement de plus en plus facile de creuser des fossés et de se réfugier dans ses préoccupations, nous sommes appelés à nous engager ensemble pour rassembler les personnes et les peuples. Il est urgent d’élaborer ensemble des mémoires partagées, capables de guérir les blessures de l’histoire, il est urgent de créer des tissus de coexistence pacifique pour l’avenir.

 

Nous ne pouvons pas nous résigner au démon de la guerre, à la folie du terrorisme, à la force trompeuse des armes qui dévorent la vie. Nous ne pouvons pas permettre que l’indifférence s’empare des hommes, en les rendant complices du mal, de ce mal terrible qu’est la guerre, dont la cruauté afflige surtout les plus pauvres et les plus faibles. Nous ne pouvons pas nous soustraire à notre responsabilité de croyants, appelés encore davantage dans le village global d’aujourd’hui à avoir à cœur le bien de tous et à ne pas être satisfaits de la paix dans laquelle nous nous trouvons personnellement. Les religions, si elles ne poursuivent pas une voie de paix elles se démentissent elles-mêmes. Elles ne peuvent que bâtir des ponts, au nom de Celui qui ne se lasse pas de joindre le Ciel et la terre.  Nos différences ne doivent donc pas nous mettre les uns contre les autres : le cœur de celui qui croit vraiment exhorte à ouvrir, toujours et partout, des voies de communion.

 

Il y a deux ans, à Assise à l’occasion du trentième anniversaire de la première rencontre dans la ville de Saint François, je soulignais notre responsabilité de croyants pour bâtir un monde de paix. Pour être encore uni à vous d’une certaine façon, je voudrais faire résonner quelques mots de ce discours : « Nous ici, ensemble et dans la paix, nous croyons et nous espérons en un monde fraternel. Nous désirons que les hommes et les femmes de religions différentes, partout se réunissent et créent de la concorde, spécialement là où il y a des conflits. Notre avenir est de vivre ensemble. C’est pourquoi nous sommes appelés à nous libérer des lourds fardeaux de la méfiance, des fondamentalismes et de la haine. Que les croyants soient des artisans de paix dans l’invocation à Dieu et dans l’action pour l’homme ! Et nous, comme Chefs religieux, nous sommes tenus à être de solides ponts de dialogue, des médiateurs créatifs de paix. Nous nous tournons aussi vers ceux qui ont une responsabilité plus haute dans le service des peuples, les Leaders des Nations, pour qu’ils ne se lassent pas de chercher et de promouvoir des chemins de paix en regardant au-delà des intérêts de parti et du moment : que ne demeurent pas inécoutés l’appel de Dieu aux consciences, le cri de paix des pauvres et les bonnes attentes des jeunes générations. »

 

Je voudrais justement vous inviter à impliquer les jeunes, avec audace, afin qu’ils grandissent à l’école de la paix et deviennent des bâtisseurs et des éducateurs de paix. Pendant ces jours, l’Église catholique s’interroge tout particulièrement au sujet des jeunes générations. Le monde qu’ils habitent apparait souvent hostile à leur avenir et violent à l’égard des faibles : beaucoup d’entre eux n’ont toujours pas vu la paix et d’autres ne savent pas ce qu’est une vie digne. En tant que croyants, nous ne pouvons que ressentir l’urgence de recueillir le cri de paix qui se lève avec force de leurs cœurs, et de bâtir ensemble cet avenir qui leur appartient. C’est pourquoi il est nécessaire de bâtir des ponts entre les générations, des ponts sur lesquels nous pouvons nous écouter et marcher main dans la main.

 

Au cours de la Journée Mondiale de la Jeunesse de 2016, j’ai dit aux jeunes réunis à Cracovie : « La vie d’aujourd’hui nous dit qu’il est très facile de fixer l’attention sur ce qui nous divise, sur ce qui nous sépare. On voudrait nous faire croire que nous enfermer est la meilleure manière de nous protéger de ce qui fait mal. (…)Ayez le courage de nous enseigner qu’il est plus facile construire des ponts que d’élever des murs ! Nous avons besoin de l’apprendre. (…) Soyez, vous, nos accusateurs, si nous choisissons le chemin des murs, le chemin de l’inimitié, le chemin de la guerre. » La passion pour la paix nous rend tous plus jeunes dans notre cœur, ce qui compte vraiment. Aujourd’hui en vous rapprochant les uns les autres, hommes et femmes de différentes croyances et générations, vous montrez qu’avec l’aide de Dieu construire ensemble la paix est possible. C’est le chemin qu’il faut parcourir. Je vous remercie et je vous souhaite bonne route, pour le bien de tous.

 

Du Vatican, 11 octobre 2018