Intervention de Daniela Pompei

1. Jeux olympiques et médailles

La première place au tableau des médailles des Jeux olympiques qui viennent de s'achever dans notre ville hôte est revenue aux États-Unis, pays notoirement fondé sur l'immigration. Parmi les quinze premiers pays, en termes de nombre de médailles remportées, sept sont des pays européens ; il suffit de se remémorer certaines histoires des athlètes vainqueurs pour comprendre, s'il en était besoin, combien l'Europe doit à l'immigration.

Dans l'opinion publique italienne, ces mêmes Jeux olympiques ont eu un tel écho que le débat sur l'immigration - sur un point aussi décisif que celui de la citoyenneté - est redevenu d'actualité. Cette fois-ci, non pas dans les termes effrayés et défensifs habituels dans lesquels ce débat est souvent exprimé, mais avec un sentiment mixte de surprise, de satisfaction, de fierté et d'admiration.

Une joie pour les médailles italiennes, avec en toile de fond des images qui représentent bien la réalité contrastée des pays européens. Comme la photo de l'équipe italienne de volley-ball féminin bien représentée par l'accolade et l'échange des médailles d'or entre Miriam Silla et Anna Danesi. Quelques anecdotes expliquent bien cette réalité.

Miriam Silla est née à Palerme d'un couple sénégalais, son père avait émigré d'abord pour des raisons professionnelles, puis avait retrouvé sa femme ; au début difficile de cet exil, ils avaient trouvé un soutien auprès d'un couple de Palerme, Miriam a grandi dans une famille élargie, prise en charge également par ceux qu'elle a toujours considérés comme ses grands-parents. Elle est devenue citoyenne italienne alors qu'elle était encore mineure, après que son père a obtenu la citoyenneté par naturalisation.

Miriam revendique son histoire en tant qu'Italienne, comme en témoignent ses mots : « Intégrer ? mais intégrer avec qui ? Je n'ai pas à m'intégrer où que ce soit, je suis née et j'ai grandi dans ce pays, c'est ma culture. Parler autant d'intégration produit l'effet inverse ».

Andy Diaz Hernandez a remporté le bronze pour l'Italie au triple saut. Après Tokyo, où il avait participé aux jeux avec l'équipe nationale cubaine, il n'est pas rentré dans son pays et a demandé l'asile en Italie. Il en va de même pour certains de ses coéquipiers, l'un en Espagne et l'autre au Portugal ; aux Jeux olympiques de Paris, nous les retrouvons en haut du tableau des médailles, le Portugal remportant l'or, l'Espagne l'argent et l'Italie le bronze.

Andy explique qu'il a choisi l'Italie parce que, lors des jeux précédents, il avait parlé à un athlète italien plus âgé que lui. Il s'agit de Fabrizio Donato, qui l'a accueilli lorsqu'il a décidé de ne pas retourner à Cuba, et a demandé l'asile. Il a suivi la procédure pour les demandeurs d'asile en Italie et, après avoir reçu le statut de réfugié, a obtenu la citoyenneté pour des mérites particuliers sur proposition du ministère de l'intérieur. C'est arrivé trois ans après son entrée en Italie, un pays qui met normalement quatre ans pour statuer sur une demande de naturalisation.

Deux histoires différentes : celle de Miriam et celle d'Andy, elle est née en Italie et lui est arrivé après sa majorité ; la première s'inscrit dans le cadre d'une migration économique et la seconde dans celui d'une demande de protection internationale.

Tous deux ont un point commun qui explique le secret de leur réussite : la rencontre avec des citoyens italiens désireux de les soutenir au début de leur exil. Oui, le début est un moment décisif et critique, qui permet de saisir les possibilités de réussite ou d'échec.

L'histoire est similaire pour les Jeux paralympiques : le médaillé d'or du lancer du disque a conquis le public italien par son habileté et sa sympathie : il s'agit de Rigivan, né en Italie de parents sri-lankais, qui est également soutenu par son entraîneur depuis longtemps.

C'est aussi, sous une forme différente, l'expérience qui a permis le succès des couloirs humanitaires, ouverts en Italie, en France et en Belgique, presque dix ans après leur création, pour plus de dix mille réfugiés. On peut dire que la contribution, surtout dans la phase initiale, des citoyens, des groupes, des associations, désireux de soutenir le parcours de naturalisation, a été décisive.

Des histoires comme celles que j'ai racontées, et il y en a beaucoup d'autres, devraient également nous faire prendre conscience de la responsabilité des acteurs institutionnels, des journalistes et des commentateurs dans la représentation des migrations en termes informés et corrects, sans attiser les peurs et les ressentiments, mais plutôt, lorsqu'il y a des histoires positives d'Italiens et d'immigrants ensemble, en racontant le pays en termes fidèles.

2. Citoyenneté et intégration

Les compétitions olympiques ont clairement mis en évidence le fait que la présence de nouveaux citoyens européens est désormais une réalité répandue et profondément enracinée et qu'elle représentera de plus en plus l'avenir de notre continent.

Sur une population européenne totale de quatre cent quarante-huit (448) millions d'habitants, plus de vingt-sept millions seront, en janvier 2023, des citoyens de pays tiers, auxquels il faut ajouter 14 millions de citoyens de l'Union européenne en dehors de leur pays d'origine. À ces 41 millions d'« étrangers », j'aimerais ajouter 20 millions de nouveaux citoyens européens qui ont acquis la citoyenneté au cours des 15 dernières années, ce qui représente déjà plus de 60 millions de citoyens, soit un peu moins de 14 % de la population européenne.

La contribution démographique et économique des immigrants est déjà visible dans les sociétés européennes. L'une des caractéristiques les plus significatives des nouveaux citoyens européens est précisément qu'ils sont plus jeunes : l'âge moyen de la population européenne au 1er janvier 2023 était de 44,5 ans, celui des nouveaux citoyens européens était de 31 ans. Et en 2022, 39 % des personnes ayant acquis la citoyenneté avaient moins de 25 ans. Bref, les nouveaux citoyens européens rajeunissent l'Europe.

En Italie, en janvier 2024, les étrangers résidants âgés de 11 à 19 ans sont un peu moins d'un demi-million et représentent 9,7 % du nombre total de jeunes de cette tranche d'âge, le plus représenté des autres tranches d'âge parmi les immigrés. Cela démontre la grande stabilité de la population immigrée et la contribution spécifique des jeunes. Parmi les autres immigrés régulièrement présents dans le pays, 66 % sont titulaires d'un permis de séjour de longue durée, ce qui constitue un indice indiscutable de stabilité.

Face à cette réalité, les conditions d'accès à la citoyenneté, tant pour les adultes que pour les mineurs, sont complètement anachroniques en Italie, encore plus si on les compare au cadre européen.

C'est en 2004, dans une Italie où les phénomènes dont nous observons les effets étaient déjà largement manifestes, que la Communauté de Sant'Egidio a lancé la campagne « Made in Italy » appelant à modifier la loi sur la citoyenneté, en commençant par les enfants. En effet, hier comme aujourd'hui, selon une loi de 1992 restée inchangée, il n'est pas possible pour un mineur, même s'il est né dans ce pays, de devenir citoyen avant l'âge de la majorité, à moins que l'un de ses parents ne devienne citoyen italien et qu'il n'ait jamais quitté le pays, même temporairement.

Pour les adultes, la durée de résidence requise pour demander la nationalité est parmi les plus élevées d'Europe : dix ans, auxquels il faut ajouter les quatre ans de la procédure. Soit quatorze ans au total. Même la Hongrie exige moins d'années de résidence.

Une telle législation détermine, surtout pour les jeunes, une condition de précarité, d'incertitude quant à leur propre avenir, qui affecte l'identité personnelle elle-même : on se sent pleinement italien sans être reconnu comme tel, une condition, même légale, de dépendance absolue à l'égard du permis de séjour de ses parents se maintient.

En ce sens, la citoyenneté constitue la reconnaissance légale de ce sentiment d'appartenance que les jeunes éprouvent déjà ; cela explique, au moins en partie, la condition défavorable dans laquelle les mineurs étrangers grandissent, par exemple, les plus grandes difficultés rencontrées dans le milieu scolaire, avec un nombre élevé de décrochage scolaire, qui atteint 30% au niveau du secondaire supérieur.

À cet égard, un aspect étroitement lié à celui de la citoyenneté émerge : le manque de politiques sérieuses, parce que structurées et constantes dans le temps, qui abordent l'intégration et mettent en place des actions efficaces pour rééquilibrer le désavantage initial des nouveaux arrivants. Des investissements dans l'apprentissage de la langue et de la culture italiennes ou de celles des pays d'accueil, mais aussi des actions qui favorisent l'insertion dans les circuits scolaires dès le stade 0-6 ans, et pour les adultes la reconnaissance des qualifications obtenues à l'étranger.

Par conséquent, si l'Italie a accordé le plus grand nombre de naturalisations parmi les pays européens au cours des trois dernières années, cela n'est certainement pas dû à une faveur particulière de la législation, mais au fait que plusieurs décennies d'immigration et une certaine stabilité ont conduit une cohorte substantielle d'immigrants à obtenir les conditions requises pour la citoyenneté.

L'intégration est le véritable défi que l'ensemble de l'Europe doit se fixer en adoptant des actions concrètes, ce qui interpelle certainement les politiques de la prochaine Commission. Il est nécessaire d'imaginer et de construire une dimension européenne capable d'inclure en permanence de nouveaux citoyens, et surtout de ne pas se focaliser uniquement sur des politiques de fermeture, d'externalisation des frontières et d'endiguement des flux.

Il faut alors changer de vision : ceux qui viennent en Europe, pour quelque raison que ce soit, y compris pour chercher une protection internationale, représentent toujours une ressource pour nos sociétés et pour les nouvelles générations d'Européens qui représenteront l'avenir avec les nouveaux Européens.